Efeito de óleos essenciais na atenção seletiva
O estudo intitulado "Alterações Comportamentais e Neurais Induzidas por um Óleo Essencial Combinado na Atenção Seletiva Humana" investigou os efeitos da inalação de um óleo essencial combinado na atenção seletiva dos indivíduos. A atenção seletiva é a capacidade de focar em informações relevantes enquanto se ignora distrações, sendo fundamental para diversas habilidades cognitivas e realizações acadêmicas.
Participantes: Foram recrutados 42 estudantes universitários, contudo devido a um mal-entendido dos requisitos da tarefa, movimentos da cabeça e mau funcionamento do programa, houve 28 participantes válidos no total. Os participantes foram divididos aleatoriamente em dois grupos:
-Grupo Óleo Essencial: 14 participantes expostos ao aroma do óleo essencial combinado.
-Grupo Controle: 14 participantes não expostos ao aroma.
Composição do Óleo Essencial: O óleo essencial combinado utilizado no estudo continha principalmente:
-1,8-cineol
-3-carene
-β-pineno
-β-cariofileno
-Ácido carnósico
Esses componentes foram selecionados devido às suas propriedades estimulantes no sistema nervoso central e potenciais benefícios cognitivos.
Procedimento Experimental:
Preparação do Ambiente:
-O experimento foi realizado em uma sala de 16 m², com umidade entre 50% e 65% e temperatura constante de 22°C.
-Para o grupo do óleo essencial, duas gotas (aproximadamente 0,1 ml) do óleo foram adicionadas a tiras de teste de fragrância e difundidas no ar por sistemas de ar forçado, garantindo uma distribuição uniforme do aroma.
Tarefa de Priming Negativo:
-Estrutura da Tarefa: Cada ensaio consistia em duas partes: um estímulo "prime" seguido de um estímulo "probe".
-Estímulos: Os alvos eram letras maiúsculas (M, N, P, Q, R, T, X) ou números (1, 2, 3, 4, 6, 7, 8).
-Instruções: Os participantes deveriam identificar se o estímulo-alvo no centro da tela era uma letra ou um número, pressionando a tecla correspondente.
-Condições: Havia quatro combinações de ensaios: letra-letra, letra-número, número-número e número-letra. As combinações letra-número e número-letra foram classificadas como condição de priming negativo, enquanto as outras serviram como controle.
Estímulo Prime
O prime é o primeiro estímulo apresentado ao participante. Ele pode ser uma letra ou um número e serve como um tipo de preparação para a resposta futura. Esse estímulo pode ser relevante ou irrelevante para a tarefa principal.
Estímulo Probe
O probe é o segundo estímulo, que aparece logo após o prime. Esse é o estímulo que o participante realmente precisa processar e responder.
Como isso funciona no experimento?
Os participantes veem um estímulo (prime) e depois um segundo estímulo (probe). Eles precisam identificar rapidamente se o probe é uma letra ou um número. Se o prime for irrelevante (por exemplo, uma letra que depois aparece como probe quando o participante deve identificar números), o cérebro precisa inibir a resposta a ele.
Exemplo prático:
>Se o prime for a letra "T" e o probe for o número "7", a resposta será rápida porque os estímulos pertencem a categorias diferentes (letras e números).
>Agora, se o prime for a letra "T" e o probe for "T" novamente, mas em uma nova posição, a resposta pode ser mais lenta, pois o cérebro precisa inibir a tendência de responder automaticamente ao que já viu antes.
Coleta de Dados EEG:
A atividade elétrica cerebral foi registrada usando um sistema, com eletrodos. Os dados foram filtrados e processados para remover artefatos, como piscadas e movimentos oculares.
Análises Realizadas:
-Desempenho Comportamental: Tempo de reação (TR) dos participantes nas diferentes condições de priming.
-Potenciais Relacionados a Eventos (ERP): Foco no componente P300, associado à alocação de recursos atencionais e atualização de informações e, análise das amplitudes do P300 nas áreas frontal-central, parietal e occipital
-Conectividade Funcional Intracerebral: Uso do Valor de Travamento de Fase (PLV) para medir a sincronização entre diferentes regiões cerebrais.
Resultados:
-Desempenho Comportamental:
Os participantes expostos ao óleo essencial apresentaram tempos de reação significativamente mais rápidos na condição de priming negativo em comparação com o grupo controle, indicando uma melhoria na atenção seletiva.
-Atividade Neural (ERP):
Grupo Controle: Maior amplitude do P300 nas áreas C4, P3 e Oz durante a condição de priming negativo em comparação com a condição controle, sugerindo maior esforço cognitivo.
Grupo Óleo Essencial: Não houve diferença significativa na amplitude do P300 entre as condições de priming negativo e controle, indicando um processamento mais eficiente e menor esforço cognitivo.
Conectividade Funcional: O grupo exposto ao óleo essencial mostrou uma sincronização intracerebral mais forte nas bandas alfa e beta entre as regiões frontal e parietal, associada a um melhor desempenho em tarefas de atenção seletiva.
Conclusões a que chegamos
A inalação do óleo essencial combinado melhorou a atenção seletiva dos participantes, evidenciada por tempos de reação mais rápidos, modulação da amplitude do P300 e aumento da conectividade funcional entre regiões cerebrais chave. Esses achados sugerem que o óleo essencial pode ser utilizado como um agente promotor da atenção seletiva em humanos.
Origem da informação: Estes dados foram retirados do artigo publicado em 2019 e escrito por integrantes da School of Psychology and Cognitive Science, Shanghai Changning-ECNU Mental Health Center, East China Normal University, Shanghai 200062, China e da Daikin (China) Investment Co., Ltd., Shanghai 200062, China. Os autores dete artigo foram: Jieqiong Liu; Shi Cai; Danni Chen; Ke Wu; Yang Liu; Ruqian Zhang; Mei Chen e Xianchun Li. Retiramos este artigo da NIH (National library of medicine).
